葬儀の返礼品は、弔問客への感謝を示す大切な品物ですが、その選び方には、日本の文化や宗教観に基づいた、いくつかのタブーが存在します。良かれと思って選んだ品物が、かえって相手に不快な思いをさせてしまったり、非常識だと思われたりすることのないよう、避けるべき品物の特徴を、ここでしっかりと理解しておきましょう。まず、最も避けるべきなのが、お祝い事を連想させる「慶事の品物」です。例えば、鰹節（勝男武士）や昆布（よろこぶ）、お酒といった、結婚式の引き出物で定番の品物は、縁起物としての意味合いが強いため、弔事には全くふさわしくありません。同様に、紅白の色遣いのものや、鶴亀、松竹梅といったおめでたいデザインのパッケージも厳禁です。次に、肉や魚といった、いわゆる「四つ足生臭もの」も、古くからの仏教の教えに基づき、避けるのがマナーとされています。これらは、命を奪う「殺生」を直接的に連想させるため、清浄であるべき弔いの場や、その返礼品としては、忌み嫌われてきました。近年では、ハムや魚の加工品などがカタログギフトに含まれていることもありますが、ご遺族が直接選んで贈る品物としては、避けた方が無難でしょう。また、「商品券」や「ギフトカード」も、一般的には避けるべきとされています。これらは、お返しの金額が、相手に直接的に、そして生々しく分かってしまうため、「感謝の気持ちを品物に託す」という、日本的な奥ゆかしさに欠ける、と考える方が少なくありません。相手に現金をそのままお返しするような、事務的で冷たい印象を与えかねないのです。ただし、非常に高額な香典をいただいた方への後返しとして、相手が本当に必要なものを選べるように、という特別な配慮から商品券が選ばれるケースは、例外的に存在します。葬儀の返礼品選びの基本は、繰り返しになりますが、「不祝儀を残さない」ための「消えもの」です。そして、その中でも、慶事を連想させず、殺生を感じさせず、誰が受け取っても困らない、という条件を満たした品物を選ぶこと。この原則から外れる品物を選ぶ際には、なぜそれがふさわしくないのか、という理由を一度立ち止まって考える冷静さが必要です。